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Rakı: A Bebida Nacional da Turquia

Rakı

O Rakı é considerado a bebida nacional da Turquia, país onde se consomem anualmente cerca de 60 milhões de litros desta bebida, ultrapassando largamente o consumo de vinho e de outras bebidas alcoólicas.

É uma bebida destilada, produzida essencialmente a partir de uvas secas, mas também existem variedades produzidas a partir de uvas frescas (Yaş Uzum Rakısı). É aromatizado com anis e apresenta um teor de álcool que pode variar entre os 40 e os 50 por cento.

Rakı

Não se sabe ao certo onde e quando é que o Rakı foi inventado, sendo no entanto uma certeza que a sua história não é tão antiga quanto a do vinho ou cerveja.

Nos países do próximo e médio oriente esta bebida é conhecida por nomes diferentes, tais como Arak, Araka, Araki e Ariki, nomes que têm todos a mesma origem. Há quem defenda que esse nome deriva de Iraqi (Iraque) porque terá sido produzida pela primeira vez no Iraque, difundindo-se depois para outras regiões. Outros defendem que o seu nome advém das uvas razaki utilizadas na sua produção. Outra teoria é a de que Arak em Árabe significa "doce" e Araki quer dizer "o que torna algo doce". Como tal, a palavra derivaria do Árabe por analogia entre as gotículas do processo de destilação e as gotículas da calda de açúcar dos doces.

A bebida feita na Anatólia e conhecida como Rakı turco data de há mais de 300 anos. O famoso viajante turco Evliya Çelebi enumerou os artesãos de Istambul no primeiro volume do seu livro de viagens que escreveu em 1630. Entre os artesãos ele também menciona os produtores de Arak. Quando menciona que o Arak era feito com todo o tipo de plantas, também refere o Rakı dizendo que "beber uma gota desta bebida intoxicante é pecado". Sabe-se que naquele tempo, em Istambul, 300 pessoas em 100 lojas se ocupavam da produção e venda de Rakı. Evliya Çelebi fala da existência de tabernas em Istambul, especialmente em Samatya, Kumkapı, Balıkpazarı, Unkapanı, Fener, Balat e nas duas margens do Bósforo, acrescentando que "Galata significa tabernas". Evliya Çelebi refere as pequenas lojas de vinhos e os tipos de vinho que vendiam, e menciona as tabernas que vendem Rakı, assim como todos os tipos de Rakı: Rakı de vinho, Rakı de banana, Rakı de mostarda, Rakı de tília, Rakı de canela, Rakı de cravo-da-índia, Rakı de romã, Rakı anisado.

Rakı

Na Turquia, o Rakı feito a partir de mosto de uva costumava ser denominado de Rakı Düz ou Hay Rakı. Existem algumas variantes de Rakı, nomeadamente o Sarı Zeybek, um Rakı amarelado e mais suave envelhecido em barris de carvalho durante seis meses, e o Rakı com adição de goma mástique denominado Sakızlı Rakı.

Para além dos países árabes, outros países possuem a sua versão de Rakı. Algumas apresentam diferenças ténues, e outras distanciam-se mais. O Líbano tem o Rakı Zahle que recebeu esse nome por ser fabricado na cidade de Zahle. Na parte oriental da Índia uma bebida produzida a partir da destilação de seiva de cana de açúcar é chamada Arak, e o mesmo nome é dado no Sri Lanka e Malásia a uma bebida alcoólica feita a partir da destilação da seiva da palmeira. No Irão a bebida feita segundo o mesmo processo com uvas e tâmaras também é chamada de Arak. A Grécia também possui uma bebida chamada Rakı mas diferente da variante turca. Já a outra bebida produzida na Grécia e denominada Ouzo assemelha-se bastante ao Rakı turco. Quando tem goma mástique na sua composição passa a chamar-se Mastika. Já Duziko, reporta-se ao Rakı anisado.

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