Isso se chama câimbra. Geralmente nesta região da perna se deve à fatores anatômicos, como por exemplo fatores relacionados à artéria poplítea. O que acontece é que, devido à forma como vc costuma dormir (com as pernas dobradas por exemplo) associado com uma má-localização anatômica da artéria poplítea, ocorre o fechamento parcial da circulação, daí o músculo passa a fazer respiração anaeróbica com liberação de lactato, que é um ácido, que gera a câimbra.

Uma alimentação rica em potássio pode, em partes, minimizar os eventos dolorosos de uma futura câimbra. Banana e Coco por exemplo tem bastante potássio.