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São barras de forma chata, constituídas de chapas de dois tipos de metais (coeficiente de dilatação diferentes) aplicados uma a outra em toda sua extensão, acontece que quando é aplicado uma fonte de calor sobre esta, um metal dilata de forma diferente do outro, ocorrendo uma mudança no formato da peça, este material é utilizado em termômetros e aquecedores.

Elas eram usadas pra muitas coisas antigamente e ainda são em alguns casos:

Normalmente uma lâmina metálica se dilataria de forma linear, ou seja, esticaria ou encolheria. Só que qdo vc prensa ela com outro metal, o de MENOR coeficiente de dilatação prende o de maior coeficiente de dilatação e a lâmina se encurva.

http://www.feiradeciencias.com.br/sala08/08_35.asp

Essa técnica é usada como meio de proteção, pra abrir e fecha contatos. Um bom exemplo disso são os ferros de passar roupa. Sempre que a temperatura excede determinado limite, a lâmina abre o contato. Esfriando, reestabelece o contato e por ai vai...

Tb é usada em disjuntores, pra abrir qdo existe uma pequena sobrecarga na instalação.

Já em geladeiras e ar condicionados eram usados os bimetálicos, mas hoje normalmente os termostatos são a gas. Eles se baseiam na expansão e contração de um gás pra empurrar um diafragma que por sua vez liga e desliga um contato ou pressiona um sensor eletronico.

Os antigos termometros usados em carros e casas, nada mais são que duas lâminas bimetálicas compostas de metais com coeficientes de dilatação diferentes. Pra aumentar a leitura com tamanho reduzido, normalmente esse bimetálicos eram enrolados em forma de mola em espiral.

http://www4.prossiga.br/Lopes/prodcien/fisicanaesc...

Existem tb os chamado termopares, que não deixam de ser bimetálicos, que geram um pequena corrente eletrica qdo em contato. Esses termopares normalmente são usados em pirômetros de fornos elétricos, onde a temperatura de centenas de graus limita o uso de semicondutores e outros liquidos.

Elas são montadas com duas lâminas "planas"

de igual tamanho, soldadas, e que têm

coeficientes de dilatação diferentes.

( Uma dilata mais do que a outra, para a

mesma variação de temperatura. )

Uma das extremidades deste PAR

está fixada a um suporte.

A outra extremidade está livre.

Quando há o aquecimento uma das

lâminas, dilatando-se MAIS que a outra,

obriga o conjunto a fletir, curvar-se.

A extremidade livre se move.

Este movimento pode ser aproveitado

para "fechar um contato". Em geral há

um contato platinado na extremidade livre

e outro platinado fixo, bem próximo.

Este "fechamento de contato" conduz

eletricidade... Então este conjunto é

chamado de TERMOSTATO.

(Contato comandado pelo calor)

Mas não é só o "aquecimento" que o

move. O "resfriamento" também.

Por isso são usados para

"ligar/desligar" geladeiras, ap. de ar

condicionado, "forninhos" domésticos,

máquinas industriais, etc. embora,

já haja recursos eletrônicos, bem mais

modernos, que levam ao mesmo

resultado.

"judô ?"