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Oi Susi

A Flor de Natal (Poinsétia) apresenta folhas verdes. Ocorre que suas flores são muito pequenas e pouco vistosas para atrair polinizadores. A Natureza resolveu o problema criando folhas modificadas com a cor vermelha (brácteas) próximas das flores para aumentar a atração dos polinizadores (principalmente borboletas).

Estas folhas vermelhas modificadas (brácteas) deixam de existir quando não há inflorescências.

Muito interessante também é a lenda que explica a utilização dessa planta e as cores verde e vermelha na época do Natal no mundo inteiro:

"Assim como os outros símbolos do Natal, a Poinsétia também tem várias histórias que explicam sua relação com esta data festiva e a mais conhecida lenda sobre esta planta, conta que Pepita, uma pobre menina mexicana, nada possuía para presentear o menino Jesus naquela noite de Natal. Enquanto caminhava em direção à capela, juntamente com seu primo Pedro, seu coração estava mais cheio de tristeza do que de alegria. Para consolá-la, Pedro teria dito: "Eu tenho certeza, Pepita, que mesmo o mais humilde presente, se for dado com amor verdadeiro, será valioso diante dos olhos de Jesus". Não sabendo exatamente o que fazer, Pepita dirigiu-se à beira da estrada e foi colhendo ramos de folhagens comuns e arrumando-as na forma de um ramalhete. Ao olhar aquele amontoado de mato que iria levar como presente ao menino Jesus, sentiu-se ainda mais triste. Enxugou as lágrimas ao entrar na capela do pequeno vilarejo. Ao se aproximar do altar, lembrou-se das palavras do seu primo Pedro e encheu seu espírito de amor, ao colocar os ramos ao pé do presépio. De repente, o as folhagens verdes foram se transformando em flores de coloração vermelho brilhante e todos que ali estavam tiveram a certeza de estar assistindo a um milagre diante de seus olhos. A partir daquele dia, aquelas flores vermelhas ficaram conhecidas como Flores de Noche Buena, e florescem a cada ano durante a época do Natal.

Segundo outra versão desta lenda, as flores-do-natal irrompem do chão molhado pelas lágrimas da criança."

Veja nestas fotos as minúsculas flores entre as brácteas (folhas modificadas, não são pétalas):

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thum...

http://australian-insects.com/lepidoptera/plants/e...

Saiba mais:

http://www.jardimdeflores.com.br/floresefolhas/A30...

http://pt.wikipedia.org/wiki/Poins%C3%A9tia

As folhas ficam vermelhas se a planta floresce, ao redor das flores surgem as folhas vermelhas, que também podem ser creme, brancas ou rosa conforme a especie. O bico de papagaio floresce em dias curtos. Use uma terra bem adubada e controle as pragas. Pra induzir o florescimento, recolha as plantas para um local escuro todo dia as 4 horas da tarde e no dia seguinte leve para a luz. Faça isso todo dia até iniciar o florescimento.

Nosso amigo Orlando não deixou nada para ser dito. Excelente resposta.

PS.: Só complementando : É o simbolo natalicio dos EUA.