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Porque anteriormente a ela os estudos eram baseados no espectro da luz visível e dependente do registro luminoso como telescópios de diversos tipos.

Mas a radioastronomia utiliza-se de radiação com comprimentos de onda maiores do que a luz visível , a saber , as ondas de rádio . A faixa de frequências se estende desde as ondas em VLF ( Very Low Frequencies ) com quilômetros de comprimento de onda , até as microondas na faixa de comprimentos de onda da ordem de frações do milímetro. Isso significa que antes a astronomia era míope e agora pode enxergar muito mais longe e mais detalhadamente.

Ajudou no sentido de confirmar a não existência de vida extraterrestre num raio de centenas de anos luz da Terra. Também estudar as emissões de rádio no espaço sideral.

Estudar diferentes faixas do espectro eletromaganético em diferentes regioões do espaço e mapear estas emissões.

O projeto SETI é baseado nesta área do conhecimento humano.

Maiores detalhes aqui.

Um abraço e bons estudos.